ไต้หวันเริ่มนำวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ที่ผลิตขึ้นเอง มาฉีดให้แก่ประชาชน ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เนื่องจากการทดลองทางการแพทย์ยังไม่เสร็จสมบูรณ์
เมื่อวันที่ 23 ส.ค ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของไต้หวัน เป็นผู้นำในการรับวัคซีนเมดิเจนซึ่งผลิตโดยเมดิเจน วัคซีน ไบโอโลจิกส์ คอร์ป (Medigen Vaccine Biologics Corp) โดยในช่วงที่มีการอนุมัตินั้น วัคซีนนี้ยังทำการทดลองขั้นที่สาม ไม่แล้วเสร็จ แต่หน่วยงานกำกับดูแลได้อนุมัติให้มีการนำไปใช้เพื่อการฉุกเฉิน ทางบริษัทระบุว่า ไม่มีข้อกังวลด้านความปลอดภัยที่ถือเป็นประเด็นใหญ่ และผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า Anti body ที่สร้างขึ้น "ไม่น้อยไปกว่า" ที่เกิดจากวัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้า และคาดว่าการทดลองวัคซีค Medigen ขั้นสุดท้ายที่กำลังดำเนินการอยู่ในปารากวัยจะแล้วเสร็จภายในปีนี้
ที่ผ่านมาความพยายามในการให้วัคซีนแก่ประชาชนของไต้หวันต้องเผชิญกับอุปสรรคจากความล่าช้าในการส่งมอบ และความลังเลใจในการรับวัคซีนของประชาชน
เมดิเจน (Medigen) ซึ่งมีชื่อภาษาจีนว่า "เกาตวน" ที่แปลว่า "ชั้นสูง" เป็นวัคซีนที่สร้างขึ้นจากเทคโนโลยีการผลิตแบบใช้โปรตีนเบสคล้ายกับวัคซีนที่พัฒนาโดยโนวาแว็กซ์ และวัคซีนของโนวาแว็กซ์ ใช้วิธีการแบบดั้งเดิมมากกว่าในการสร้างปุ่มโปรตีนของไวรัสขึ้นมาใหม่ เพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน
ชาร์ลส์ เฉิน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเมดิเจน กล่าวกับรอยเตอร์ ว่า
“เราได้ทำการทดลองแล้วหลายครั้ง ทุกคนได้เห็นแล้วว่า วัคซีนของเราปลอดภัยแค่ไหน มีผลข้างเคียงน้อยมาก เกือบจะไม่มีไข้และอาการอื่น ๆ เลย ดังนั้นผมคิดว่า ทุกคนวางใจได้"
อย่างไรก็ตาม การนำวัคซีนนี้มาให้แก่ประชาชนก็เผชิญกับข้อกล่าวหาต่าง ๆ รวมถึงข้อกล่าวหาหลายข้อจากพรรคก๊กมินตั๋ง ที่เป็นฝ่ายค้านด้วย โดยทางพรรคกล่าวหาว่า วัคซีนนี้ไม่ปลอดภัย หรือมีการเร่งนำเข้าสู่ตลาด สมาชิกคนสำคัญของพรรคก๊กมินตั๋ง 2 คน ได้ขอให้ศาลเพิกถอนการอนุมัติการใช้งานฉุกเฉินแล้ว เนื่องจากการทดสอบที่ไม่เพียงพอนั่นเองค่ะ และ หนึ่งในสมาชิก 2 คนดังกล่าว ระบุว่า ไม่มีความจำเป็นที่ประชาชนชาวไต้หวันจะได้รับการปฏิบัติเหมือนกับ "หนูในห้องทดลอง"
ไต้หวันได้ใช้วัคซีนของโมเดอร์นาและแอสตร้าเซนเนก้าอยู่แล้ว แต่ประธานาธิบดี ไช่ เลือกที่จะไม่รับวัคซีน จนกระทั่งวัคซีนของเมดิเกนพร้อมให้แก่ประชาชน โดยมีการถ่ายทอดสดผ่านทางเฟซบุ๊กเพจของเธอ ซึ่งเธอถูกถามว่า รู้สึกกังวลใจหรือไม่ เธอตอบว่า "ไม่" และมีประชาชนมากกว่า 700,000 คน ลงทะเบียนเข้ารับวัคซีนของเมดิเกนแล้ว โดยต้องได้รับ 2 โดส ในระยะเวลาห่างกัน 28 วัน
ขณะนี้ไต้หวันมีรายงานผู้ติดเชื้อราว 10 คนต่อวัน และถือว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ประสบความสำเร็จในการควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 มากที่สุดในโลกแห่งหนึ่งเลยทีเดียวค่ะ แต่การระบาดเมื่อเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการเข้ามาของเชื้อกลายพันธุ์เดลตา ที่ติดต่อกันได้ง่ายกว่ามาก และปัจจุบันไต้หวันสั่งซื้อวัคซีนแล้ว 5 ล้านโดส แต่รัฐบาลระบุว่าไม่มีการบังคับให้ประชาชนฉีดวัคซีน โดยในขณะนี้มีผู้ได้รับวัคซีนครบแล้วไม่ถึง 5% ของประชากรไต้หวัน 23.5 ล้านคน และอีก 40% ได้รับเพียงแค่หนึ่งโดสเท่านั้น
